Namen spielen in der Bibel eine große Rolle. Sie sind mehr als ein Aufkleber, sie bezeichnen die Person selbst. Das gilt für Gott selbst: Wir taufen und segnen bis heute „im Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes“.

Das gilt auch für den Menschen: „Fürchte dich nicht, denn ich habe dich ausgelöst, ich habe dich beim Namen gerufen, du gehörst mir“ (Jes 43,1), spricht Gott dem Volk Israel zu. – Jemanden mit seinem Namen anzusprechen, stellt schon eine persönliche Beziehung her. Solche Beziehungen brauchen wir Menschen, damit wir wahrhaft leben können. Wir brauchen Ermahnung und Korrektur, Zuspruch und Trost. Das geht nicht anonym, namenlos.

Jemanden beim Namen zu rufen, heißt, ihn oder sie als Person in ihrer Individualität, in ihren Schwächen und Stärken ernst zu nehmen – idealerweise: anzunehmen. Wenn wir Ihre Namen in der Heiligen Nacht auf unsere große Schriftrolle schreiben, dann nehmen wir mit Ihren Namen auch Sie selbst mit nach Bethlehem: im bittenden und dankenden Gebet, in der Freude über das Kind in der Krippe und in der Hoffnung auf Heil und Frieden.

Names play an important role in the Bible. They are more than just a label, they designate the person itself. This is also true for God when we baptize and bless to this day “in the name of the Father and the Son and the Holy Spirit”.

But it is also true for man: “Fear not, for I have provoked thee, I have called thee by name, thou art mine” (Isa 43: 1), God addresses the people of Israel. - To approach somebody with his name already creates a personal relationship. We need such relationships so that we can truly live. We need exhortation and correction, encouragement and consolation. This does not work anonymously, without names.

To call someone by name is to accept him or her as a person – with his or her individuality, weaknesses and strengths. When we write your names on a long scroll in the Holy Night, we take with your names also yourselves with us to Bethlehem: in our walking and praying, and in our joy for the newborn child in the crib and in our hope for salvation and peace.